Kevätaurinko paistaa ajoittain jo lämpimästi ja kesää kohti ollaan menossa vauhdilla. Myös kaupunginvaltuustosta kuuluu hyviä uutisia. Kauppatieteen maisteri, kaupunginhallituksen puheenjohtaja Jussi Pajusen valinta Helsingin kaupunginjohtajaksi oli erinomainen asia niin helsinkiläisten kuin koko pääkaupunkiseudun kannalta. Uskon vahvasti, että hänestä saamme koko Helsingin ja kaikkien helsinkiläisten asioita ajavan yhteistyökykyisen kaupunginjohtajan.

Pajunen sai odotetusti ja ansaitusti laajan tuen hänet valinneelta valtuustolta. Oli erinomainen asia, että uusi kaupunginjohtajamme valittiin yksimielisesti. Ylipormestari on avainasemassa, kun kotikaupungissamme luodaan mahdollisuuksia hyviin elinolosuhteisiin ja laadukkaisiin palveluihin. Helsingin kaupunginjohtaja on myös vahva vaikuttaja koko pääkaupunkiseudulla ja valtakunnallisesti. Presidentti onkin myöntänyt vuodesta 1934 lähtien Helsingin kaupunginjohtajalle ylipormestarin arvonimen.

Kauniin kevätauringon ja lumen sulamisen myötä ilmaantunut katupöly on harmistuttava, mutta varma ensimmäinen kesän enne. Se kirvelee silmissä ja narskuu hampaissa. Viime viikkoina Helsingin ilmanlaatu on ollut huolestuttavan huono pakkasen, katupölyn ja pakokaasujen takia. YTV:n www-sivuilla (www.ytv.fi) on päivittäisiä tilannekuvauksia ilmanlaadusta, joista käy ilmi, että raja-arvotasot ovat ylittyneet eri puolilla pääkaupunkiseutua useasti.

Kaikkialle tunkeutuva katupöly tekee ulkona olon ajoittain varsin tukalaksi. Ilmassa leijuva pöly ei ole vain ikävä viihtyvyysongelma, vaan myös vakavasti otettava uhka kaupunkilaisten terveydelle. Vakavampiin haittoihin kuuluu oireiden paheneminen esimerkiksi astmaatikoilla.

On erinomaista, että katujen kevätsiivous on vihdoin saatu liikkeelle, vaikka tositoimiin päästiin vasta pääsiäisen jälkeen. Tavoitteena on, että suurimmat hiekat saadaan pois vappuun mennessä. Helsinkiläisillä on oikeus vaatia, että katujen puhdistaminen sujuu ongelmitta. Kaupunkimme tehokas kevätsiivous on varsin kustannustehokas tapa lisätä helsinkiläisten hyvinvointia. Tästä on huolehdittava tinkimättä.

Vajaan vuoden päästä pidettävät presidentinvaalit alkavat kevään myötä jo näkyä ja tuntua kaikessa. Viimeistään silloin, kun Euroopan investointipankin varapääjohtajan Sauli Niinistön päätös olla käytettävissä kokoomuksen presidenttiehdokkaana tuli julki, alkoi tapahtua. Kuvaava oli, miten pääministeri Vanhasen politiikan toimittajien lounastapaamisen keskustelut kääntyivät hallituksen toimien puolivälitarkastelun ja EU-politiikan läpikäymisen sijaan presidentinvaalikeskusteluun, kun tieto Niinistön ehdokkuudesta kiiri tilaisuuteen. Muuta keskustelua ei sitten Arkadianmäellä sinä päivänä käytykään.

Sauli Niinistön päätös mursi presidentinvaalien yllä leijailleen passiivisen odottelun ja viivyttelyn tunnelman kertaheitolla. Vielä hetki sitten oli vaarana, että presidentinvaalit olisi hyssytelty hiljaa ja vaivihkaa ohi ilman todellista vaalia. Vaikka presidentin vaaliasetelmat ovat vasta muodostumassa, voi jo nyt sanoa, että tulossa on aito presidentinvaali ja parhaimmillaan myönteinen, mutta kova kilpailu. On tärkeää, että vaalien aikana käydään laaja keskustelu arvoista ja suomalaisesta elämän tavasta. Presidentin arvomaailmalla on valtava merkitys sille, miten hän tehtäviään hoitaa. Parhaimmillaan presidentti on mielipidejohtaja ja suunnannäyttäjä, joka myös vie Suomi-kuvaa maailmalle. Ei siis ole yhdentekevää, kuka presidentinlinnassa asioita hoitaa.