Suomen ja suomalaisten hyvinvoinnin takaa jatkossakin vain vahva talous ja hyvä työllisyys. Työttömyys velloo yhä edelleen sietämättömän korkealla ja syö yhteiskuntamme voimavaroja. Yhtä lääkettä työttömyyden poistamiseksi ei ole. Jotta työllisyys todella saadaan nousuun, tarvitaan tekoja, jotka kannustavat yrittäjyyteen ja helpottavat yrittäjien asemaa.

Suunnitelmat alentaa pienten palveluyritysten arvonlisäveroa 22 prosentista 8 prosenttiin ensi vuoden alusta ovat siten enemmän kuin tervetulleita. Uudistus tuli mahdolliseksi, kun EU-maat pääsivät helmikuun alussa sopuun arvonlisäveron alentamista koskeneen kokeilun jatkamisesta. Suomessa ollaan nyt lähdössä tähän kokeiluun mukaan. Alennus tulisi kohdentumaan parturi-kampaamoille sekä pienkorjaamoille ja suutareille. On tosin harmillista, että kokeilusta jää ulkopuolelle moni toimiala, jotka kuuluisivat kokeilun piiriin.

Arvonlisäveron alentaminen on juuri oikeanlainen tapa vauhdittaa uusien työpaikkojen syntymistä, edistää yrittäjyyttä ja toivottavasti myös palveluhintojen alenemista. Veronalennuksesta hyötyvät siten niin pienyrittäjät ja asiakkaat kuin me kaikki suomalaiset työn luomalla hyvinvoinnilla.

Yrittäjyyden ja varsinkin naisten työllisyyden tukemiseksi olisi korkea aika päästä sopuun myös perhevapaiden kustannusten tasaamisesta. Pahin tasa-arvon este työelämässä on vanhemmuudesta aiheutuvien kustannusten lankeaminen lähes yksinomaan äitien työnantajille. Tämä vaikeuttaa nuorten naisten työllistymistä, aiheuttaa naisten syrjintää työmarkkinoilla ja ylläpitää perusteettomia pätkätyösuhteita.

Kyse on tasa-arvon lisäksi yhtälailla työllisyydestä, yritysten toimintamahdollisuuksista ja kasvua hakevien yritysten kyvystä palkata lisätyövoimaa. Useamman työntekijän yhtäaikainen äitiysloma on uhka yrityksen kannattavuudelle. Tilanne on täysin järjetön ja kohtuuton. Kyse on myös naisyrittäjyyden edistämisestä. Juuri vaikeus sovittaa yhteen koti ja työelämä vähentävät naisten halukkuutta ylipäätään ryhtyä yrittäjäksi. Myös naisyrittäjillä on oltava oikeus vanhemmuuteen.

Perhevapaiden kustannuksista aiheutuvien epäkohtien korjaamisesta on ollut paljon puhetta, mutta vähän tekoja. Asiaa ei saa nyt haudata kolmikantaan vaan hallituksen on otettava asiassa aktiivinen ote ja esitettävä oma mallinsa asian ratkaisemiseksi. On välttämätöntä, että hallitus tuo vielä tänä keväänä esityksen eduskunnan käsiteltäväksi. Näin naisten täysien poliittisten oikeuksien 100-vuotisjuhlavuotena ei olisi liikaa vaadittu, että Suomessa vihdoin päästäisiin sopuun näin tärkeästä asiasta.

Kokoomus on esittänyt oman mallinsa, jossa esitetään, että kaikki työnantajat velvoitetaan maksamaan äitiyslomalle jääneelle työntekijälleen täyttä palkkaa ensimmäisen 72 arkipäivän ajalta. Työnantajalle korvattaisiin tästä aiheutuvat kulut kokonaan ja lisäkustannukset, noin 90 miljoonaa euroa vuodessa, katetaan valtion budjetista.

Lapsen saaminen ja vanhemmuus eivät ole työperäisiä sairauksia. Koska lapsista hyötyy koko yhteiskunta, ja vastuu Suomen tulevaisuudesta kuuluu meille kaikille, vanhemmuuden maksumiehiksi ei saa joutua joko naisten tai miesten työnantajat tai edes molemmat. Siksi vanhemmuuden kustannukset on hoidettava yhteisvastuullisesti.